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お墓参りの際、私たちが故人を偲びながら歩く参道から墓石へと続く道。そこは単なる通路ではなく、祈りを捧げるための大切なアプローチです。そして、このアプローチを構成する要素の一つに、踏み石があります。踏み石は、地面に敷かれた板状や薄い円柱状の石のことで、私たちが安全かつ心地よく墓前に進むことを助けてくれます。雨の日でもぬかるみを気にせず、また、草が生い茂る季節も、迷うことなくお墓に辿り着くことができます。しかし、踏み石の役割はそれだけではありません。踏み石は、お墓全体の景観を左右する重要な役割も担っています。素材や形、配置によって、お墓の雰囲気は大きく変わります。例えば、和型の墓石には自然石をそのまま活かしたゴツゴツとした形の踏み石が、洋型の墓石には、加工された御影石の整然と並んだ踏み石が、それぞれしっくりと馴染みます。また、踏み石の間のスペースに砂利を敷いたり、玉砂利を敷き詰めたりすることで、より一層、風格や趣が感じられる空間になるでしょう。このように、踏み石は、機能性と美観性を兼ね備えた、お墓にとって大切な要素と言えるでしょう。お墓参りの際には、故人を偲ぶとともに、足元にも目を向けてみてはいかがでしょうか。