骨上げ

- 拾骨とは「拾骨」とは、火葬を終えた後の遺骨を骨壷に納める際、遺族の手で故人の骨を拾い集める儀式を指します。これは単なる作業としてではなく、故人との最後の別れを惜しみ、安らかな眠りを祈る大切な儀式として古くから日本で行われてきました。火葬によって残された白い骨は、生前の姿は想像し難くとも、まぎれもなく故人の体の一部です。その骨の一つ一つを、まるで故人と再び触れ合うかのように箸を使って拾い上げ、骨壷へと納めていく行為には、深い愛情と敬意が込められています。かつて土葬が主流であった時代には、遺体を土に還した後に骨を拾い集める「改葬」という風習がありました。そこから時代が変わり、火葬が一般的になった現在でも、故人を偲び、冥福を祈る気持ちは変わらず、拾骨という形で受け継がれているのです。小さな骨を拾い上げる際には、故人との思い出が蘇り、自然と涙が溢れることもあるでしょう。しかし、それは決して悲しい涙だけではありません。感謝の気持ち、愛情、そして故人を失ったことへの寂しさなど、様々な感情が入り混じった、大切な人との最後の別れだからこそこみ上げてくる涙なのです。拾骨という儀式を通して、遺族は故人との別れを改めて実感し、その死を受け入れていくことができます。そして、故人の魂は安らかに旅立ち、残された人々の心の中で生き続けることができるのです。