野辺送り

「野辺送り」とは、故人との最後のお別れとして、遺骸を火葬場や埋葬地まで見送る儀式のことを指します。古くから日本では、人の魂があの世へと旅立つ際に、遺された者が寄り添い、共に道を歩むことで、安らかな旅立ちを祈願する風習がありました。この風習が、時代を経て「野辺送り」として現代に受け継がれています。かつては、故人の自宅から葬列を組み、寺院の僧侶が読経をしながら、火葬場や埋葬地まで歩いて向かうのが一般的でした。現代では、葬儀場から霊柩車で向かうことが多くなりましたが、それでもなお、遺族や親しい人々が故人との最後の時間を共に過ごし、冥福を祈る心温まる儀式として、野辺送りは重要な意味を持っています。火葬場へ向かう際には、霊柩車の後を遺族が続きます。これは、故人の魂が迷わずにあの世へ旅立てるようにとの願いが込められています。また、火葬場に到着した後、棺を炉に納める際には、参列者全員で合掌し、故人との別れを惜しみます。野辺送りは、ただ単に遺骸を見送る儀式ではなく、故人を偲び、その生涯に思いを馳せるための大切な時間でもあります。そして、残された者たちが、故人の死を受け入れ、新たな一歩を踏み出すための儀式でもあるのです。