荼毘葬

- 荼毘の語源「荼毘」とは、亡くなった方の遺体を焼いて埋葬することを指し、現代では一般的に「火葬」と同じ意味合いで使われています。 この言葉の由来は、仏教用語であるサンスクリット語に遡ります。「dhyapayati」やパーリ語の「jhapeti」といった言葉が語源とされており、どちらも「火葬する」という意味を持っています。荼毘は、単に遺体を焼く行為を指すだけでなく、仏教的な儀式として、故人の魂を浄化し、迷いの世界から解き放つための重要な意味合いも持っています。 古くから仏教では、人の体は、魂が一時的に宿る仮の住まいと考えられてきました。そして、死はその魂が肉体という束縛から解放される時であり、荼毘はその解放を助ける神聖な儀式とされてきました。現代の日本では、火葬が一般的な埋葬方法となっていますが、その背景には、荼毘という言葉が持つ仏教的な意味合いが深く根付いていると言えるでしょう。