精霊棚

- 盂蘭盆とは盂蘭盆は、毎年7月から8月にかけて、ご先祖様の霊をお迎えし、感謝の気持ちと敬意を持って供養する、日本古来の伝統行事です。 「盂蘭盆」という言葉は、サンスクリット語の「ウラバンナ」を音写した漢字表記であり、「逆さまになった吊るし籠」を意味します。これは、お釈迦様の弟子の一人である目連尊者が、餓鬼道に落ちて苦しむ自身の母親を救うために、お釈迦様に教えを乞うた故事に由来します。目連尊者は、神通力を使って母親を探し当てますが、餓鬼道に落ちた母親は、痩せ細って喉が細くなり、食べ物はおろか、水さえも飲むことができませんでした。悲しんだ目連尊者は、何とかして母親を救おうと、お釈迦様に助けを求めました。お釈迦様は、目連尊者に、7月15日に、僧侶や修行者たちが修行を終えて戻ってくる日に合わせて、たくさんの食べ物を用意し、お供えするよう教えました。 目連尊者がその教えに従ったところ、母親は餓鬼道の苦しみから解放され、救われたとされています。この故事から、盂蘭盆は、ご先祖様を敬い、その霊を慰め、感謝の気持ちを表すための大切な行事として、現代まで受け継がれています。 期間中は、ご先祖様の霊が家に帰ってくると信じられており、仏壇に精霊棚を作り、故人の好物や花、水を供えたり、お墓参りに行ったりします。また、地域によっては、盆踊りや灯籠流しなど、伝統的な行事も行われます。