精進落とし

- 初七日の意味人が亡くなってから七日目に行われる仏教の法要、それが初七日です。 この日は、故人があの世で穏やかに過ごせるよう、遺族や親しい人々が集い、共に故人を偲び、冥福を祈る大切な儀式です。仏教の教えでは、人は亡くなってから七日ごとに、生前の行いを審判される日が訪れるとされています。そして、この審判は七回、すなわち四十九日間続くのです。初七日は、その最初の審判の日。故人が無事に最初の審判を終え、穏やかな来世へと歩みを進められるよう、遺族たちは心を込めて祈りを捧げます。初七日の法要では、僧侶をお寺から自宅や葬儀場などに招き、読経や焼香を行います。 また、故人が生前好きだった食べ物や飲み物を供え、故人を偲ぶ時間を持ちます。親族や親しかった友人知人が集まり、故人の思い出話に花を咲かせながら、共に過ごした日々への感謝の気持ちと、もう会うことのない悲しみを分かち合います。初七日を皮切りに、二七日（ふたなのか）、三七日（みなのか）と、七日ごとの法要は続きます。そして、最後の審判を終える四十九日目、すなわち七七日忌（なななぬか）をもって忌明けとなり、故人は迷いのない浄土へと旅立つとされています。初七日は、故人が安心してあの世に旅立てるよう、そして遺族が悲しみを乗り越え、前向きに生きていけるよう、祈りを捧げる大切な節目となる一日なのです。