神葬祭

- 神葬祭とは神葬祭は、日本の古来からの信仰である神道の儀式にのっとり、亡くなった方を神様の世界へと送る厳かな儀式です。仏教が伝来する以前は、神葬祭が日本の葬儀の一般的な形式でした。その後、仏教の広まりとともに仏式の葬儀が主流となりましたが、現在でも神葬祭は日本の伝統的な葬儀の一つとして、大切に受け継がれています。神葬祭では、亡くなった方は、祖霊（みたま）となり、神様の世界へと還ると考えられています。そして、祖霊はやがて子孫を見守り、幸福へと導く守護神となるとされています。神葬祭は、悲しみの中にも、亡くなった方が安らかに神様の世界へと旅立ち、子孫を守護してくれる存在となることを祈る、厳粛で温かい儀式なのです。神葬祭は、一般的に、神社や自宅に神棚を設けて行われます。祭壇には、故人の御霊（みたま）を祀るための神籬（ひもろぎ）と呼ばれる榊の枝や、故人の好物などが供えられます。儀式は、神職と呼ばれる神道の聖職者によって執り行われ、祝詞奏上、お祓い、玉串奉奠などの神事が行われます。参列者は、白いハンカチで口元を覆い、深く頭を下げて故人との別れを惜しみ、冥福を祈ります。近年では、宗教に対する考え方も多様化しており、仏式や神式にとらわれない自由な形式の葬儀も増えています。しかし、神葬祭は、日本の伝統的な文化や精神性を色濃く残す貴重な儀式として、今後も継承していくべき大切な儀式と言えるでしょう。

- 帰家祭とは帰家祭は、神道において火葬後の遺骨を自宅に迎える際に執り行う大切な儀式です。火葬によってお骨となった故人の御霊を、再び住み慣れた我が家へとお連れし、安らかな永眠を祈ります。この儀式は、一般的に葬儀・告別式の後に執り行われます。火葬場から骨壺を自宅へ持ち帰り、仏式でいう後飾り祭壇にあたる仮霊舎に安置します。そして、神職が読経や祝詞を奏上し、お祓いを行い、故人の御霊を慰めます。帰家祭は、故人の魂が家族のもとに帰り、再び共に過ごす時間を象徴する儀式とも言えます。そして、遺族にとっては、葬儀が終わり故人が truly に旅立ったことを実感し、新たな日常へ踏み出すための大切な区切りとなります。帰家祭は、地域や家の習慣によって異なる場合もあるため、事前に神職や葬儀社に相談することをおすすめします。