
垂と四手:神聖な空間を彩る飾り
神社を訪れた際、神聖な場所や物に飾られている紙や布でできた美しい装飾を見たことがあるでしょうか。これらは「垂」や「四手」と呼ばれるもので、神道において神聖な場所や物を示し、清浄さを保つために用いられます。垂は、細長い紙や布を折り重ねて作られ、その名の通りに垂れ下がるように飾られます。一方、四手は、紙や布を細長く切り、それを幾重にも折り返して房状にしたものです。どちらも古くから、神様への畏敬の念を表すものとして、神事や祭礼など様々な場面で用いられてきました。神社の拝殿や本殿、神木や鏡など、神聖なものには必ずと言っていいほど、これらの飾りが施されています。垂や四手は、単なる装飾ではなく、神聖な空間と私たちの世界を隔てる結界としての役割も担っています。その場に漂う空気感を一変させ、私たちに神聖な気持ちを抱かせる力を持っていると言えるでしょう。