榊

神聖な木として、古くから日本人に親しまれてきた榊（サカキ）。葬儀や墓参の場で目にする機会も多いこの木は、ツバキ科の常緑樹です。一年を通して緑の葉を茂らせるその姿は、永遠に続く命の象徴とされ、古来より神聖なものとされてきました。神聖な場所を清める力があると信じられてきた榊は、神棚に供えたり、祭礼に用いられたりしてきました。その清浄な力は、あの世とこの世の境目とされる葬儀の場にもつながると考えられています。葬儀の際に榊を供えることは、故人の魂を慰め、その魂が清らかにあの世へと旅立てるようにとの願いが込められているのです。また、墓前に供える際は、二本一対で供えるのが一般的です。これは、対となるものが縁起が良いとされる日本の伝統的な考え方や、陰陽のバランスを整えるという意味合いがあるとされています。このように、榊は単なる飾りではなく、深い意味と願いが込められた、日本人の精神文化と密接に関係する神聖な木なのです。