施餓鬼

- 施餓鬼供養とは「施餓鬼供養」とは、仏教の教えに基づいた儀式の一つで、この世を去った後に「餓鬼道」と呼ばれる苦しみの世界に迷い込んでしまった霊を供養することを指します。「お施餓鬼」や「おせがき」、また「施餓鬼会」などとも呼ばれ、寺院や自宅などで執り行われます。仏教では、人は亡くなると生前の行いによって六つの世界に生まれ変わると考えられており、その一つに「餓鬼道」があります。この世界に迷い込んだ霊は、常に飢えと渇きに苦しめられ、満足を得ることができません。施餓鬼供養は、このような餓鬼道の苦しみから霊を救い、仏の教えに触れて悟りを開き、安らかな世界へ転生できるようにと願いを込めて行われます。具体的な儀式の内容としては、餓鬼道の霊に向けて、米や水、菓子などの食べ物を供えます。また、読経や焼香を行い、霊を供養します。施餓鬼供養は、亡くなった人の冥福を祈ると同時に、私たち自身の心を慈しみ、感謝の気持ちや命の尊さを再認識する機会ともなります。

毎年夏の暑い盛りを迎えると、日本各地の家庭では「お盆」の準備が始まります。お盆とは、あの世から帰ってくるご先祖様の霊を温かく迎え入れ、共に楽しいひとときを過ごし、そして再びあの世へと送り出す、古くから日本に伝わる伝統行事です。現代社会においても、お盆は単なる休暇ではなく、家族や親戚が集い、ご先祖様と心を繋ぐ大切な期間として大切に受け継がれています。お盆の期間中は、家族揃って仏壇を清め、季節の花や果物、故人の好物をお供えして、ご先祖様の霊を丁重にお迎えします。そして、線香の香りに包まれながら、手を合わせて静かに故人との再会を喜びます。また、お墓へとお参りに行き、墓石を丁寧に清掃し、花や線香、お供え物を供え、感謝の気持ちを伝えます。墓前に集まった家族や親族が近況を報告し合い、故人を偲びながら語り合う姿は、どこか懐かしく、温かい気持ちにさせてくれます。ご先祖様と心を通わせるお盆の伝統は、忙しい日々の中で忘れかけていた家族の絆や感謝の気持ちを思い出させてくれる、大切な機会と言えるでしょう。