故人へのケア

- 別れの儀式としての死に水人が息を引き取ると、そのご遺体は冷たくなり、生前の面影は薄れていきます。しかし、その別れを受け入れ、故人を偲び、感謝の気持ちを込めて行うのが「死に水」という儀式です。死に水は、水を含ませた筆やガーゼで、故人の唇を湿らせる古くからの習わしです。あの世への旅立ちを前に、渇きを癒したい、少しでも安らかに眠ってほしいという遺族の願いが込められています。かつては自宅で看取ることが多かったため、家族や親戚の手によって死に水が施されました。現代では、葬儀場で行われることが増えましたが、最後の別れの時を共有し、故人への思いを形にするという大切な意味は今も昔も変わりません。死に水は、ただ唇を湿らせる行為ではありません。そこには、生前の思い出や感謝の気持ち、そして、もう会うことのない故人への深い愛情が込められています。静かに故人の顔に手を添え、語りかけるように行われる死に水は、言葉を超えた心の交流であり、日本の美しい別れの文化と言えるでしょう。