建立者

お墓を訪れると、様々な文字が刻まれているのに気付きます。故人の名前や没年月日、戒名などが一般的ですが、それらに加えて「建之者」という文字を見かけることがあります。この「建之者」とは、一体何を意味するのでしょうか？「建之者」とは、読んで字のごとく、「このお墓を建てた人」、すなわちお墓の施主を指す言葉です。これは「建立者」と同じ意味を持ち、どちらも故人を偲び、その永眠の場を築いた人物として、敬意を込めて刻まれます。一般的に、「建之者」は墓石の側面に刻まれることが多いでしょう。そして、建立年号と合わせて彫刻されることが一般的です。これは、いつ、誰が、故人のためにこのお墓を建立したのかを明確にすることで、後世に伝える役割を果たしています。お墓は、故人にとって永遠の安息の場であると同時に、残された者にとっては祈りを捧げ、故人を偲ぶための大切な場所です。「建之者」の文字は、単なる建立者の名前ではなく、故人への深い愛情と敬意を表す象徴と言えるでしょう。お墓を訪れた際には、ぜひ「建之者」の文字にも目を向け、そこに込められた思いに心を馳せてみて下さい。

お墓には、故人を偲び、その生涯を後世に伝える様々な情報が刻まれています。戒名やお名前はもちろんのこと、没年月日や出身地などが刻まれていることも多いでしょう。その中でも、「建年号」は、いつお墓が建てられたのかを示す、大切な要素です。日本では古くから、お墓に年号を刻む際には、仏教の伝統に基づき元号を用いることが一般的でした。例えば、昭和20年建立のお墓であれば「昭和二十年」といった具合です。一方、キリスト教では西暦を用いることが多く、2023年建立であれば「2023」と表記されます。この建年号が刻まれる場所は、お墓のデザインによって異なります。西洋式の墓石であれば側面に、和型の墓石であれば背面に刻まれることが多いようです。お墓を訪れた際には、ご先祖様のお名前とともに、この建年号にも目を向けてみてください。いつ、誰が、どのような想いでこのお墓を建てたのか、想像を巡らせてみるのも良いかもしれません。建年号は、単なる年号ではなく、ご先祖様との繋がりを深く感じさせてくれる、大切な情報と言えるでしょう。