塔婆

お墓参りに訪れると、墓石の後ろにひっそりと佇むように、細長い板が立てられているのを目にしますよね。この板こそが、故人を偲び、冥福を祈るための大切な象徴、塔婆なのです。一見簡素に見えるその姿ですが、そこには深い意味と、故人への温かい想いが込められています。塔婆は、主に木材でできており、上部が尖った形をしているのが特徴です。その由来は、古代インドに遡ります。お釈迦様の遺骨を納めた卒塔婆と呼ばれる仏塔が起源とされており、それが中国を経て日本に伝わりました。日本では、塔婆を立てることで、故人の魂を供養し、あの世での安寧を祈るという気持ちが込められています。お墓参りの際に新しい塔婆を建立し、古い塔婆は寺院で丁重に供養するのが一般的です。塔婆には、梵字と呼ばれる古代インドの文字で、故人の戒名や建立した日付などが記されます。まるで、故人がこの世に存在した証のようにも思えます。墓石の後ろに静かに佇む塔婆。その姿は、私たちに、命の尊さ、そして、故人への感謝の気持ちを思い出させてくれるのではないでしょうか。