初盆

- 初盆とはお盆とは、あの世から帰ってきたご先祖様や故人の霊を温かく迎え入れ、供養する日本の伝統的な行事です。一般的には7月15日前後、もしくは8月15日前後（旧暦）に行われます。この時期は、故人の霊が現世に戻り、家族と共に過ごす期間だと考えられています。その中でも、故人が亡くなってから初めて迎えるお盆を「初盆（新盆）」と呼びます。初盆は、故人が初めて帰って来るお盆であることから、特に丁寧にお迎えする習わしがあります。一般的には、親族や親しかった友人を招いて僧侶にお経をあげてもらう法要を行い、故人を偲びます。また、地域や宗派によって異なりますが、初盆には白い提灯を飾り、精霊棚（しょうりょうだな）と呼ばれる棚を作り、故人の好物や季節の果物などを供えます。さらに、故人の霊が迷わずに戻ってこられるように、玄関先で迎え火を焚いたり、送り火を焚いてあの世へと送り出すといった風習も各地で見られます。初盆は、故人を偲び、冥福を祈ると共に、残された家族や親族が故人の思い出を語り合い、絆を深める大切な機会となっています。