僧侶

- 「御会式」とは「御会式」は、日蓮宗の開祖である日蓮聖人のご命日である10月12日と13日を中心に、全国各地の日蓮宗寺院で行われる、一年で最も重要な法要です。この法要は、単なる命日としての儀式ではなく、日蓮聖人が生涯をかけて私たちに伝えようとした教えを振り返り、その功績を讃えるとともに、感謝の気持ちを表すための大切な機会となっています。御会式の期間中は、日蓮聖人の生涯を描いた絵巻物を読み上げる「絵説法」や、日蓮聖人の教えをわかりやすく解説する法話などが行われます。また、寺院によっては、音楽や踊りを取り入れた華やかな法要が執り行われることもあり、地域の人々にとっても馴染み深い行事として親しまれています。御会式で特に目を引くのは、「万灯」と呼ばれる、色とりどりの提灯をたくさん灯した山車です。この山車は、日蓮聖人が亡くなる間際に、悲しみに暮れる弟子たちを励ますために、「私の教えを信じて実践するならば、私が常にあなたたちと共にいるであろう」と語りかけた故事に由来しています。提灯の灯りは、日蓮聖人の慈悲の光を象徴しており、人々の心を温かく照らしてくれます。御会式は、日蓮宗の信者にとって、日頃の信仰を新たにする大切な機会であると同時に、地域の人々にとっても、日蓮聖人の教えに触れ、その遺徳を偲ぶ貴重な機会となっています。

私たちが普段何気なく使っている「お坊さん」という言葉。親しみを込めて僧侶の方々を呼ぶこの言葉には、長い歴史の中で育まれた深い意味が隠されています。「坊」という言葉は、もともと寺院の建物を指す言葉でした。僧侶たちはその坊に住み、修行に励んでいたため、「坊主(ぼうず)」と呼ばれるようになりました。時代が進むにつれて、「坊主」は僧侶を指す一般的な言葉として定着していきます。しかし、江戸時代に入ると、武士階級の影響力が強まり、僧侶の社会的地位は相対的に低下していきます。その結果、「坊主」という言葉は、やや軽蔑的な意味合いを含むようになり、人々の間で使われなくなっていきました。代わりに広まったのが、「お坊さん」という呼び方です。「さん」という敬称をつけることで、僧侶に対する尊敬の念を表すとともに、親しみやすい印象を与える言葉として、人々に広く受け入れられていきました。このように、「お坊さん」という言葉の変遷をたどってみると、仏教界の社会的地位の変動や、人々の宗教観の変化を読み取ることができます。何気ない呼び名の中にも、深い歴史と文化が息づいていると言えるでしょう。

- お経とはお経とは、仏様の教えやその素晴らしき行いを記した、仏教において非常に大切な言葉です。お葬式で読まれるお経には、亡くなった方が仏様の教えに出会い、迷いのない世界で安らかに過ごせるようにとの願いが込められています。仏教では、人の死は終わりではなく、長い旅の始まりと考えられています。あの世へと旅立つ故人を導き、迷わずに成仏の道へ進めるために、お経は読誦されます。お経には、仏様の教えや功徳が詰まっています。それらを耳にすることで、故人は自らの行いを振り返り、仏様の教えを心に刻むことができるのです。また、残された遺族にとっても、お経を聞くことは、故人を偲び、冥福を祈る大切な時間となります。お葬式で読まれるお経には様々な種類がありますが、いずれも故人の成仏を願い、安らかな旅立ちを祈るという共通の願いが込められています。お経は、故人にとっての道しるべとなり、遺族にとっては心の支えとなる、仏教において欠かすことのできない大切な儀式と言えるでしょう。