終活・葬儀・相続の総合ガイド

人はこの世を去るとき、形あるものとないもの、様々なものを後に残していきます。形あるものの中には、土地や建物、預貯金、車、貴金属といった財産も含まれます。これらの財産は、故人が生前に築き上げてきたものであり、その人の人生そのものともいえるでしょう。残された家族は、深い悲しみの中、故人の思い出とともに、これらの財産と向き合っていくことになります。この時、故人の残した財産を誰がどのように相続するのか、また、借金などの負債があれば誰がそれを引き継ぐのか、といった問題が生じます。これを解決するのが「遺産相続」です。遺産相続においては、故人と生前に特に親しかった人が優先的に財産を受け継ぐことができると考える人もいるかもしれませんが、実際には法律で定められたルールに従って相続人が決められます。遺産を受け継ぐことができる人を「相続人」といいますが、この相続人には、民法で定められた明確な順位が存在します。一般的には、故人の配偶者は常に相続人となり、故人との間に子どもがいれば、その子どももまた相続人となります。もし、子どもがすでに亡くなっている場合は、その子どもに代わって、その子ども（故人から見ると孫）が相続人となることもあります。故人に子どもがいない場合は、両親や兄弟姉妹が相続人となる可能性があります。このように、遺産相続は故人と親しかったかどうかではなく、民法で定められた相続順位に基づいて決定されることが重要です。

人が亡くなると、その人が残した財産は、遺言書があればその内容に従って、なければ民法で定められた相続順位に従って、配偶者や子ども、親などの家族に引き継がれます。しかし、相続する親族が誰もいない場合や、相続人全員が相続を放棄した場合には、誰が故人の財産を管理するのでしょうか？このような場合に、家庭裁判所によって選任されるのが『相続財産管理人』です。相続財産管理人は、弁護士や司法書士などの専門家がなることが多く、故人の財産の調査、管理、そして債権者への支払いなどを行います。具体的には、預貯金の解約や不動産の売却、相続税の申告と納付などを行い、残った財産を国に帰属させる手続きを行います。相続財産管理人の選任には費用がかかり、その費用は故人の財産から支払われます。つまり、相続人がいないからといって、故人の財産が自動的に国のものになるわけではなく、適切な手続きを経て国庫に帰属するのです。相続人がいない場合の財産管理は複雑な手続きが必要となるため、専門家である相続財産管理人の役割は非常に重要です。

- 相続財産とは何か人がこの世を去るとき、形あるものと心の両方を残していきます。形あるもの、つまり残された財産のことを「相続財産」と呼びます。相続財産は、故人が築き上げてきた人生そのものを表すと言っても過言ではありません。現金や預貯金といった私たちが日頃よく使う財産はもちろんのこと、土地や建物などの不動産も含まれます。さらに、株や債券などの金融資産、車や宝石、美術品といった価値のあるものも相続財産の一部となります。相続財産は、プラスのものばかりではありません。住宅ローンや借金といったマイナスの財産も含まれるため、場合によっては相続によって財産を受け継ぐどころか、借金を背負ってしまうケースもあるのです。このように、相続財産は故人の人生が凝縮されたものであり、プラスとマイナスの両方の側面を持っています。そのため、相続財産について正しく理解し、適切な手続きを行うことが重要となります。

- 相続について人が亡くなると、その方が生前に築き上げてきた財産は、残された家族や親族に引き継がれます。これが「相続」です。相続の対象となる財産は、現金や預貯金といった金融資産はもちろんのこと、土地や建物などの不動産、株や債券などの有価証券、車や貴金属なども含まれます。 つまり、プラスの価値を持つものすべてが相続財産となり得るのです。しかし、相続財産にはプラスのものばかりではありません。借金のように、マイナスの価値を持つものも含まれるため注意が必要です。これらの財産は、故人の意思が反映された遺言書が存在する場合はその内容に従い、遺言書がない場合は民法で定められた相続のルールに従って、配偶者や子どもなどの相続人に分配されます。相続は、人生における大きな転換期であり、残された家族にとっては、精神的な負担も伴う複雑な手続きです。そのため、相続について事前にある程度の知識を身につけておくことが重要です。