故人を偲ぶ気持ち～供養の意味と種類～

故人を偲ぶ気持ち～供養の意味と種類～

供養とは

– 供養とは供養とは、亡くなった方の霊前に食べ物や花などを供え、その方の魂の安らぎを祈ることを意味します。葬儀や法要、仏壇やお墓の前などで、故人を偲び、手を合わせる機会は私たちの生活の中に多く存在します。しかしながら、「供養とは一体何なのか？」と問われると、明確に答えることに戸惑いを感じる人も少なくないのではないでしょうか。ここでは、供養に関する基本的な知識について解説していきます。「供養」という言葉の由来は、サンスクリット語に遡ります。元々は、仏様や菩薩、天界に暮らす神々に対して、お香や花、灯明、飲食物などを捧げる行為を指していました。日本では、仏様だけでなく、亡くなった方や祖先を偲び、その冥福を祈る行為全般を広く「供養」と呼ぶようになりました。そのため、特に仏教のみに限定された言葉ではなく、宗教を超えて広く用いられています。また、「供養」という言葉は、故人を祀る方法を表す際にも使われます。例えば、「永代供養」は、お寺や霊園が永代に渡って故人の供養を引き受けることを指します。このように、「供養」は様々な意味合いを持つ、私たちにとって身近な言葉と言えるでしょう。

永代供養とは

– 永代供養とは近年、お墓の継承者不足や、管理費などの経済的な問題から、従来のお墓のあり方を見直す動きが広まっています。その中で注目されているのが「永代供養」です。

永代供養とは、遺骨を寺院や霊園などに納め、その施設が責任を持って永代に渡り供養と管理を行ってくれる供養方法です。従来の墓地のように、子孫が管理や供養を行う必要がないため、負担が少ないという点で人気が高まっています。

永代供養には、大きく分けて二つのタイプがあります。一つは、屋内に設けられた納骨堂などに遺骨を安置するタイプです。ロッカー型の個別納骨壇や、仏壇の下に設けられた霊廟など、施設によって様々な形式があります。屋内であるため、天候に左右されずにお参りできることや、バリアフリー化されている施設が多いこともメリットと言えるでしょう。

もう一つは、屋外に設けられた墓地にご遺骨を埋葬するタイプです。個別に区画分けされたお墓だけでなく、複数家族の遺骨を同じ場所に埋葬する合同墓もあります。

永代供養は、従来のお墓の継承や管理に関する不安を解消できる一方、遺骨が手元から離れてしまうことや、施設によっては年間管理費や永代使用料などの費用が発生する点など、事前にしっかりと理解しておくべき点もあります。

それぞれのメリットやデメリットを比較検討し、自身の希望に合った供養方法を選択することが大切です。

手元供養とは

– 手元供養とは

近年、従来のお墓に納骨する形式とは異なる、新しい供養の形として注目を集めているのが「手元供養」です。

-# 手元供養の定義

手元供養とは、故人の遺骨や遺灰を寺院や霊園にあるお墓などではなく、自宅など身近な場所に置いて供養する方法のことです。「自宅供養」と呼ぶこともあります。

従来の供養では、遺骨はすべてお墓に納骨するのが一般的でしたが、手元供養では、一部の遺骨を自宅に持ち帰り、残りを納骨するという方法も一般的になりつつあります。

-# 手元供養のメリット

手元供養の最大のメリットは、いつでも故人を身近に感じられるという点にあります。毎日手を合わせたり、話しかけたりすることで、心のよりどころとして故人の存在を近くに感じることができます。

また、お墓参りをする際に、遠方への移動や時間の制約がなくなり、自分のペースで供養できるという点も魅力です。高齢の方や体の不自由な方でも、無理なく故人を偲ぶことができます。

さらに、従来のお墓の維持管理に比べて、金銭的な負担が少ないという点も、手元供養が選ばれる理由の一つとなっています。