葬儀の準備

- 死亡広告とは人が亡くなったことを広く知らせるために、新聞や情報誌などに掲載される告知を死亡広告と言います。これは訃報を伝える役割を担っており、故人と親しかった方々が最後のお別れをできるよう、葬儀の詳細を伝える役割も持ち合わせています。死亡広告には、一般的に故人の氏名、亡くなった日付、年齢、葬儀の場所や日時、喪主名などが記載されます。場合によっては、故人の生前の功績や人柄を表す言葉、戒名、遺影などが掲載されることもあります。死亡広告の特徴は、故人と面識のない方でも目にする機会があるという点です。そのため、故人の関係者はもちろんのこと、生前に故人と関わりのあった企業や団体関係者にも訃報が伝わる可能性があります。また、近年では新聞や情報誌だけでなく、インターネット上のウェブサイトに掲載されるケースも増えています。インターネット上の死亡広告は、場所や時間に関係なく、多くの人が閲覧できるというメリットがあります。

- 死装束とは死装束とは、故人があの世へと旅立つ際に身にまとう衣服のことです。故人の冥福を祈り、あの世での安寧を願って、家族や親しい人々が心を込めて準備します。死装束は、単なる衣服ではありません。この世への未練を断ち切り、あの世への旅路を安全に歩めるようにとの願いが込められています。古くから日本では、死は穢れと結びつけられてきました。そのため、死装束は故人を清め、神聖な存在へと導くための儀式的な意味合いも持っていました。現代においても、死装束には白い着物が用いられることが多いです。これは、白が清浄さを象徴し、再生への希望を表していると考えられているからです。また、着物の襟を合わせず、逆さに着せるという風習も残っています。これは、あの世とこの世を区別し、故人が迷わずに成仏できるようにとの願いが込められています。このように、死装束には、古くからの伝統と、故人への深い愛情が込められているのです。

- 死化粧とは人は誰しもいつかはその生涯の幕を閉じ、あの世へと旅立ちます。その別れは突然に訪れることもあれば、長い闘病生活の果てに訪れることもあります。いずれにせよ、残された家族は深い悲しみに暮れながらも、故人との最後の別れを惜しみます。そんな最後の別れを穏やかなものにするために施されるのが「死化粧」です。死化粧とは、故人が生前と変わらぬ姿で眠りにつけるよう、葬儀の際に遺体に対して行う化粧のことです。その目的は、生前の面影を偲ばせることで、遺族の悲しみを和らげることにあります。具体的には、顔や手の肌の色つやを整えたり、眉や唇に自然な色味を添えたりといった化粧を施します。また、男性であれば髭を剃り、女性であれば髪を整えたり、生前愛用していた口紅を塗ったりするなど、ただ顔色を整えるだけでなく、その人らしさを表現する事も死化粧の大切な要素です。死化粧は、専門の技術を持った納棺師によって行われます。納棺師は、故人の生前の写真や遺族の希望を参考にしながら、丁寧に化粧を施していきます。また、故人の顔色や肌の状態に合わせて化粧品を選び、自然で美しい仕上がりになるよう心がけています。死化粧は、故人にとって最後の身支度であり、遺族にとっては故人との最後の別れを尊厳あるものにするための大切な儀式と言えるでしょう。

- 白木祭壇とは葬儀は、故人との最後のお別れを告げ、そのご冥福を祈る大切な儀式です。その中心となるのが祭壇であり、故人が生前過ごした空間を表現する場でもあります。数ある祭壇の中でも、古くから日本で親しまれてきたのが白木祭壇です。白木祭壇は、その名の通り白い木材を主として作られます。一般的に、ヒノキやコウヤマキといった木目が美しく、清浄な印象を与える木材が選ばれます。これらの木材は、加工がしやすく、耐久性にも優れているため、祭壇の素材として最適です。 白木は、その白さから純粋さや神聖さを象徴し、古来より神事などにも用いられてきました。 葬儀においても、白木の持つ清らかで厳粛な雰囲気が、故人を偲び、冥福を祈る場にふさわしいと考えられているのです。近年では、洋風の祭壇や、故人の好きだったものを飾る自由な形式の祭壇も増えています。しかし、白木祭壇は日本の伝統的な美意識と精神性が息づいた、格調高い祭壇として、多くの人々に選ばれています。 白木の放つ静謐な空気は、参列者の心を和ませ、故人との最後の時間を穏やかに過ごさせてくれるでしょう。

- 寝台車とは寝台車とは、その名の通り寝台を備えた車のことを指します。主に病人や怪我人を病院へ搬送する際に利用されるイメージが強いでしょう。実際に、テレビドラマなどで頻繁に登場する救急車も寝台車の一種です。しかし、寝台車には、私たちが普段目にする機会は少ないものの、亡くなった方を搬送するために使用される種類も存在します。病院から自宅や、場合によっては葬儀場や火葬場といった施設まで、故人を安置したまま搬送する役割を担います。このタイプの寝台車は、故人を丁寧に搬送することに特化した構造となっています。車内は、故人を安置するスペースが広く取られており、周囲を花で飾るなど、厳粛な雰囲気を保つための工夫が凝らされています。また、搬送中の振動を抑え、故人の身体に負担をかけないよう、車体のサスペンションにも工夫が施されていることが多いです。寝台車は、故人にとって最後の乗り物となる大切なものです。その役割は、故人を安全かつ丁寧に目的地まで送り届けることだけにとどまりません。残されたご遺族の心情に配慮し、最後の時間を穏やかに過ごせるよう、様々な配慮が払われているのです。