葬儀における海の幸：その意味と由来

葬儀における海の幸：その意味と由来

海の幸をお供えする意味

お葬式やご法要の際に、故人への感謝の気持ちと冥福を祈って、様々な食べ物を供えます。中でも、新鮮な海の幸をお供えする光景は、日本の葬儀においては決して珍しくありません。では、なぜ海の幸は、故人への大切な贈り物として選ばれるのでしょうか？

その答えは、日本人の精神性に深く根付いています。古来より、日本人は周囲を取り巻く自然の恵みに感謝し、その恵みによって生かされているという意識を強く持っていました。海は、まさにその象徴的な存在であり、豊饒の象徴として、人々に畏敬の念を抱かれてきました。

海の幸をお供えすることは、故人が生前、海からの恵みによって生かされていたことへの感謝の気持ちを表すと同時に、あの世へと旅立った後も、海の恵みによって満たされ、安らかであるようにとの願いが込められているのです。これは、単なる食料の提供ではなく、自然と深く結びついた日本人の死生観、そして故人を敬い、その冥福を祈る気持ちの表れと言えるでしょう。

神道における海の幸

神道では、人はその生涯を終えると、神様と同じように自然へと還ると信じられています。そのため、葬儀や墓前でのお供え物には、自然の恵みそのものであるものが選ばれます。山や海の幸、そして米や塩、水、酒といった、古くから日本人の生活に欠かせないものが、故人の魂を慰め、あの世での安寧を祈る大切な役割を担います。特に、神道の儀式である神式開眼供養においては、これらの供え物は必要不可欠とされています。

中でも海の幸は、広大な海が育む豊かな恵みとして、神様への捧げものとして、また故人への感謝の気持ちを込めてお供えされます。新鮮な魚や貝類は、丁寧に盛り付けられ、故人の魂が喜ぶようにと願いが込められます。海の幸は、神様と故人を敬い、自然への感謝の気持ちを表す、神道における大切な心の拠り所と言えるでしょう。

お供えする海の幸の種類

お仏壇や墓前に供える食べ物は、故人の霊を慰め、冥福を祈るための大切なものです。数ある供え物の中でも、海の幸は古くから、命の源である海からの恵みとして、特別な意味を持ってきました。

一般的に、お供えする海の幸として選ばれるのは、昆布やひじきなどの乾物です。生ものと比べて日持ちがするため、長期間にわたって故人を偲ぶことができるという配慮からです。また、保存が効くことから、昔は貴重な保存食として重宝され、お供え物としても最適とされてきました。

昆布は、その長く伸びる姿から「子孫繁栄」を、ひじきは「長寿」を象徴する縁起物とされています。このように、海の幸にはそれぞれ異なる意味合いがあり、故人への想いを込めて選ぶことができます。

さらに、地域や家庭によっては、故人が生前好んでいた魚介類を供える場合もあります。新鮮な魚介類をお供えすることで、故人を身近に感じ、思い出話を語りかけることができるでしょう。

お供え物は、故人への感謝の気持ちを表すものです。それぞれの意味合いや由来を理解し、心を込めてお供えしましょう。

宗旨宗派による違い

葬儀やお墓の形は、故人との最後のお別れとして宗教や宗派によって大きく異なることがあります。

仏式の葬儀では、決まった供え物はありません。これは神道とは異なる点です。仏式の場合、生前に故人が好んでいたものをお供えすることが一般的です。そのため、中にはお寿司や魚といった海の幸が供えられることもあります。

しかし、お供え物は宗派や地域によって、ふさわしいとされるものが異なる場合があります。例えば、故人が浄土真宗の場合は、殺生を避けるため、肉や魚などの生ものを避ける傾向にあります。

そのため、葬儀に参列する際には、事前に故人の信仰する宗教や宗派について確認しておくことが大切です。そして、失礼のないよう、故人との最後のお別れを心を込めて執り行うことが重要です。

お供え物の持ち帰りについて

– お供え物の持ち帰りについてお葬式や法要の後、参列者へのお心遣いとして、お供え物を分けてお持ち帰りいただくことがあります。これは「御斎（おとき）」とも呼ばれ、古くから続く習慣です。分けられた食べ物を口にすることで、参列者も故人を偲び、共に冥福を祈ります。

お供え物を持ち帰ることは、故人の霊を分け与え、共に供養するという意味が込められています。 また、参列者にとっては、故人を身近に感じながら感謝の気持ちを表す機会ともなります。

お供え物は、故人が好きだったものや、季節の果物、お菓子などが選ばれることが多いでしょう。中でも、日持ちのするものが喜ばれます。

近年では、持ち帰りやすい個包装のお菓子や、縁起の良い紅白の饅頭などを用意するケースも増えています。 遠方からの参列者が多い場合などは、特に配慮が必要です。

お供え物を持ち帰らせていただく際には、感謝の気持ちを持って、故人を偲びながら頂きましょう。そして、分け合った人との会話の中で、故人の思い出話に花を咲かせるのも良いでしょう。