簡略化が進む葬儀と香典返し

簡略化が進む葬儀と香典返し

葬儀と墓石を知りたい

先生、「当日返し」って最近よく聞くんですけど、どういうものなんですか？

葬儀と墓石の研究家

そうだね。「当日返し」は、お通夜や告別式でいただいた香典に対して、その場でお返しを渡すことだね。昔は、四十九日の忌明け後に改めて香典返しをするのが一般的だったんだけどね。

葬儀と墓石を知りたい

へえー、そうだったんですね。でも、なんで最近は当日返しが増えてるんですか？

葬儀と墓石の研究家

一つは、都市部では特に、みんな忙しくて、後日に改めてお返しするのが難しいからだね。それに、最近は簡素化が好まれる傾向もあるようだね。

当日返しとは。

お葬式で使われる「当日返し」という言葉は、通夜や告別式の場で、お香典をいただいたお礼としてお渡しする品物のことを指します。

一般的には、お葬式に参列してくださった方々に、その場でお礼状と共にお返しするのが習わしでしたが、最近では、本来は四十九日の忌明け後に行われていた香典返しを通夜や告別式と合わせて行うケースも増えてきました。

そもそも香典返しは、四十九日の法要を終え、無事に忌明けを迎えることができたという報告と、お香典をいただいたことへの感謝の気持ちを込めて行われてきたものです。

昨今では、あらゆる場面で簡略化が進む傾向があり、特に都市部では、時間の制約や人間関係の希薄化などを背景に、できる限り簡素に済ませたいという風潮が強まっています。

香典返しの慣習

– 香典返しの慣習

お通夜や告別式、あるいは四十九日の法要など、故人との別れを惜しみ、冥福を祈る場に参列する際に、金銭を包んでお渡しする「香典」。
この香典は、ご遺族の悲しみを和らげ、少しでも支えになりたいという気持ちを表すものであり、葬儀にかかる費用の一部として使われます。
そして、いただいた香典に対して、感謝の気持ちを表すために贈るのが「香典返し」です。

かつては、四十九日の忌明け後、故人があの世とされる世界へと旅立つ忌明けの法要を終えた後に、香典返しを贈るのが一般的でした。これは、無事に忌明けの法要を終え、故人を偲び、供養の気持ちを新たにすることができたこと、そして、香典という形で支えてくださったことへの感謝の気持ちを示す意味が込められていました。

しかし、近年では、葬儀の簡素化や、都市部への人口集中による地域のつながりの希薄化、さらに、香典返しの品選びや発送の手間などを考慮し、葬儀当日に香典返しをお渡しする「当日返し」や、香典をいただいた方に後日改めて贈る「後返し」といった形式が一般的になりつつあります。

いずれの形式であっても、香典返しには、故人を偲び、共に過ごした日々への感謝の気持ち、そして、葬儀という悲しみの場に寄り添い、支えてくださった方々への感謝の気持ちが込められています。

香典返しの種類	説明
従来の香典返し	四十九日の忌明け後、香典返しを贈る。忌明けの法要を終え、故人を偲び、供養の気持ちを新たにすることができたこと、そして香典という形で支えてくださったことへの感謝の気持ちを示す。
当日返し	葬儀当日に香典返しを渡す。葬儀の簡素化、都市部への人口集中による地域のつながりの希薄化、香典返しの品選びや発送の手間などを考慮して行われる。
後返し	香典をいただいた方に後日改めて贈る。葬儀の簡素化、都市部への人口集中による地域のつながりの希薄化、香典返しの品選びや発送の手間などを考慮して行われる。

変化する香典返しの時期

近年、葬儀の形は簡素化へと向かい、それに伴い香典返しの時期にも変化が見られるようになりました。かつては、故人を見送ってから四十九日後の忌明けを目安として香典返しを贈るのが一般的でした。しかし、最近ではお通夜や告別式といった葬儀の当日に、会葬者の方々へ香典返しをお渡しする「当日返し」が増加傾向にあります。

この背景には、都市部に住む人々を中心に、慌ただしい日常生活の中で、後日改めて香典返しを用意して贈る手間を省きたいという考え方が広まっていることが挙げられます。また、葬儀に参列される方にとっても、その場で香典返しを受け取ることができるため、後日改めて自宅に届くのを待つ必要がなく、スムーズであると感じる方も多いようです。

このように、時代の流れとともに香典返しの時期や方法も変化してきています。従来の慣習にとらわれず、故人や遺族、そして参列する方々にとって、何が最も適切な形であるかを考慮することが大切と言えるでしょう。

従来の香典返しの時期	最近の香典返しの時期
四十九日後の忌明け	お通夜や告別式といった葬儀の当日

当日返しのメリット

– 当日返しのメリット近年、葬儀の形式も多様化し、簡素化が進む中で、香典返しを当日にお渡しする「当日返し」を選ぶ方が増えています。

当日返しは、従来の香典返しのように後日改めて品物を送る方法と比べて、遺族と会葬者の双方にとって多くのメリットがあります。

まず、遺族にとって一番のメリットは、後日改めて香典返しを発送する手間と費用を大幅に削減できる点です。従来の方法では、香典帳の整理、香典返し選び、発送先の確認、商品の梱包や発送状の作成など、多くの時間と労力を必要としました。しかし、当日返しであれば、これらの作業を葬儀の場で済ませることができるため、負担を大きく減らすことができます。また、香典返しの品物を自宅に持ち帰る必要がないため、保管場所の確保や管理の手間も省けます。

一方、会葬者にとっても、当日返しは嬉しいシステムです。当日その場で香典返しを受け取ることができるため、後日荷物が届くのを待つ必要がありません。また、持ち帰る荷物が減ることも大きなメリットと言えるでしょう。特に、遠方から参列した方や高齢の方にとっては、重い荷物を持たずに済むため、負担が軽減されます。

このように、当日返しは、遺族と会葬者の双方にとって多くのメリットがあります。時代の変化とともに、葬儀の形式も変化していく中で、当日返しは、合理的で、双方にとって負担の少ない方法と言えるでしょう。

対象	メリット
遺族	香典返しの発送の手間・費用・時間を削減できる香典返しを自宅に保管する必要がない
会葬者	香典返しを当日受け取れる持ち帰る荷物が減る